垓下之战发生的时间是公元前202年，这一场战役决定了刘邦和项羽截然不同的命运。刘邦在垓下之战中获得了最后的胜利，之后就建立了统治中国几百年的汉王朝，至今中国人还称自己为汉人，影响可谓之深远。而项羽则只能在乌江江畔自刎而亡。

        公元203年的时候，汉军与楚军在广武对峙，楚军粮草已尽。但是汉军方面，韩信、彭越等人的军队都没有调过来，所以没有办法对楚军进行最后的合攻。于是楚军和汉军做了一个合议，这就是历史上著名的“鸿沟和议”了。双方以鸿沟为界，分了天下，项羽于是就带了自己的兵马向固陵方面撤军了。刘备这个时候也准备自己往西返回了。

         但是张良和陈平却在这个时候建议了刘邦撕毁协议，趁这个机会对楚军进行偷袭。刘邦听了两个人的话，违背了契约，突然对楚军进行了打击。汉军一路追着楚军南下，到了夏南的时候，韩信和彭越的部队也开始南下，于是三方面的兵马开始合围楚军。但是韩信和彭越的兵马没有如期出现，刘备一人之力又被项羽给打败了，刘邦急忙退回了陈下。

         后来刘邦采纳了张良的建议，将大片的领土封给了韩信和彭越，这样刘邦终于请动了两个人的部队，他们两人的兵马尽数南下，而且刘贾和英布的兵马也奉命北上，五路兵马一起合围项羽，于是项羽就退到了垓下，也就有了垓下之战了。

垓下之战是公元前202年楚汉相争时期。

公元前202年，楚汉相争垓下，刘邦一举摧毁项羽楚政权。垓下战役奠定了汉王朝400多年历史，汉字、汉语、汉文化、汉民族均由此得名。这次战役规模空前，在中国和世界战争史上影响深远，被专家们称为“东方滑铁卢”。民间广为流传的“四面楚歌”、“十面埋伏”、“霸王别姬”等典故均出于此。

“垓下传说”就是长期在垓下地区群众中口头流传的叙事体民间文学。它以故事的形式、生动的语言、曲折的情节、真挚的感情讲述了一些在当地影响较大的人、事、物，有褒有贬，爱憎分明，表达了强烈的愿望和美好的寄托。

垓下之战是汉高帝五年（公元前202年）十二月，在楚汉战争中，楚汉两军在垓下（今安徽省灵璧县东南沱河北岸）进行的一场战略决战。

此战汉军由淮阴侯韩信统领，共计三十万。楚军由项羽统领，共计约有十万。韩信统领的汉军大败楚军于垓下。

项羽突围乌江（今安徽和县乌江镇）。最后霸王别姬，自刎于乌江旁。刘邦称帝于汜水北岸，建立西汉政权。

公元前203年（高祖四年）八月，梁地的彭越对楚兵发起骚扰断其粮道，项羽率领军队狙击了彭越后返回。这时候钟离昧正被汉军围困，汉军因为害怕项羽都开始逃窜。这时齐王韩信开始率领军队对楚军发起攻击，项羽开始感到害怕。于是，双方进行了历史上著名的“鸿沟和议”，以战国时魏国所修建的运河：鸿沟为界，划分天下。九月，西楚霸王项羽率十万楚军绕南路、向固陵方向的迂回线路向楚地撤军。刘邦也欲西返。