七夕起源于汉代，东晋葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载，这便是我们于古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。

七夕节起源于对自然的崇拜和妇女穿针乞巧的习俗，后来因为牛郎织女的传说，使其被赋予了爱情的意义。

七夕节起源于民间故事《牛郎织女》，牛郎织女相识、相知、相爱，却因人仙有别，被王母娘娘棒打鸳鸯，让他们只能隔着银河遥遥相望，

但是还好有喜鹊们，可以为他们搭建一座鹊桥，让他们在桥上相见。相传牛郎织女一年一度的鹊桥相会就是在农历7月7日，所以便将这一天定为七夕。

又因为织女有一双能织云霞的巧手，而民间的少女们都希望能得到织女的灵气，所以在七夕节那天才有了“乞巧”的习俗。

“七夕”也来源古代人们对时间的崇拜。“七”与“期”同音，月和日均是“七”，给人以时间感。七数在民间表现在时间上阶段性，在计算时间时往往以“七七”为终局。

“七”又与“吉”谐音，“七七”又有双吉之意，是个吉利的日子。在台湾，七月被称为“喜中带吉”月。因为喜字在草书中的形状好似连写的“七十七”，所以把七十七岁又称“喜寿”。