孔子是依靠其自己的品质、能力、思想，让大家心悦诚服的，而不是通过建立老师与弟子间的等级关系来让弟子服从的。所以孔子从来没有提出什么尊师问题，更没有像后世那样强调师道尊严。从《论语》的记载来看，孔子是将弟子当成朋友甚至亲人的，所以才有“子路、曾皙、冉有、公西华伺坐”，师生一同畅谈人生理想这样的场景。

而弟子们对于孔子则是发自内心的敬仰，就像颜渊感叹的那样——“仰之弥高，钻之弥坚，瞻之在前，忽焉在后。

夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼。

欲罢不能，既竭吾才，如有所立卓尔。遂欲从之，末由也已。”

而对于朋友，《论语》强调的是信而不是敬。因为如果朋友之间能够建立信用，敬的问题也就自然解决。相反，如果朋友之间没有信用，又怎么能够相敬呢！所以曾子“日三省乎吾身”的内容之一就是“与朋友交而不信乎”，而孔子本人也将“朋友信之”作为一种社会理想。

原文

古之学者必有师。师者，所以传道受业解惑也。人非生而知之者，孰能无惑？惑而不从师，其为惑也，终不解矣。生乎吾前，其闻道也固先乎吾，吾从而师之；生乎吾后，其闻道也亦先乎吾，吾从而师之。吾师道也，夫庸知其年之先后生于吾乎？是故无贵无贱，无长无少，道之所存，师之所存也。

嗟乎！师道之不传也久矣！欲人之无惑也难矣！古之圣人，其出人也远矣，犹且从师而问焉；今之众人，其下圣人也亦远矣，而耻学于师。是故圣益圣，愚益愚。圣人之所以为圣，愚人之所以为愚，其皆出于此乎？爱其子，择师而教之；于其身也，则耻师焉，惑矣。彼童子之师，授之书而习其句读者，非吾所谓传其道解其惑者也。句读之不知，惑之不解，或师焉，或不焉，小学而大遗，吾未见其明也。巫医乐师百工之人，不耻相师。士大夫之族，曰师曰弟子云者，则群聚而笑之。问之，则曰：“彼与彼年相若也，道相似也。位卑则足羞，官盛则近谀。”呜呼！师道之不复可知矣。巫医乐师百工之人，君子不齿，今其智乃反不能及，其可怪也欤！

圣人无常师。孔子师郯子、苌弘、师襄、老聃。郯子之徒，其贤不及孔子。孔子曰：三人行，则必有我师。是故弟子不必不如师，师不必贤于弟子，闻道有先后，术业有专攻，如是而已。

李氏子蟠，年十七，好古文，六艺经传皆通习之，不拘于时，学于余。余嘉其能行古道，作师说以贻之。