鹬蚌相争，渔翁得利”的意思是鹬鸟和河蚌僵持不下，最后都被渔翁带回家。比喻两方争执不下，最后白白让第三者获得了利益。出自于刘向《战国策·燕策二》，是谋士苏代为游说赵惠王停止攻打燕国时讲的一则寓言故事。

关于鹬蚌相争，渔翁得利的故事。赵国一直想要攻打燕国。于是，燕国便派使者苏代来劝导赵惠王。苏代对赵惠王说：“在我来赵国的途中经过易水，我看到一只河蚌正在舒服的晒太阳。这时突然来了一只鹬鸟去啄河蚌的肉，河蚌连忙合上壳子将鹬鸟的嘴紧紧钳住。”

　　“鹬鸟和河蚌一直僵持不下。正好被渔夫看到，就将它们两一起捉走。如今赵国要攻打燕国，到时候双方相持不下，不就成了鹬蚌吗，那强大的秦国可能会成为“渔夫”啊。还请大王三思。”赵惠王觉得非常有道理，就停止了对燕国的攻打。

鹬蚌相争，渔翁得利的意思是比喻双方争执不下，两败俱伤，让第三者占了便宜。鹬是长嘴水鸟；蚌是有贝壳的软体动物。

鹬和蚌分别是两种动物，鹬是一种水鸟，蚌是一种水里的甲壳类动物，鹬看到了正在岸边晒太阳的的蚌，于是就一嘴巴啄了过去。

蚌把盖子合上，夹住了它的嘴巴，就这样，两个动物都不松开，直到被渔夫抓住。后来就用这个成语来比喻两方有矛盾相争，结果被第三方获利了。

基本释义：

蚌张开壳晒太阳，鹬去啄它，被蚌钳住了嘴，双方各不相让。渔人来了，把两个都捉住了。意思是比喻双方争执不下，两败俱伤，让第三者占了便宜。

成语出处：

西汉·刘向《战国策·燕策二》：“赵且伐燕，苏代为燕谓惠王曰：“今者臣来，过易水，蚌方出曝，而鹬啄其肉，蚌合而箝其喙。鹬曰：“‘今日不雨，明日不雨，即有死蚌。’蚌亦谓鹬曰：‘今日不出，明日不出，即有死鹬。’两者不肯相舍，渔者得而并禽（擒）之。今赵且伐燕，燕、赵久相攻，以敝大众，臣恐强秦之为。